Trouble de la pragmatique du langage

Le trouble de la pragmatique du langage désigne des difficultés durables dans l’usage social du langage. Le DSM-5-TR le décrit sous le nom de trouble de la communication sociale (pragmatique) et le classe parmi les troubles du neurodéveloppement.

Sa particularité tient à ce qu’il épargne les aspects formels du langage. Le vocabulaire est souvent riche, la grammaire correcte, l’articulation normale. Ce qui fait défaut, c’est l’ajustement : saluer et prendre congé, adapter son propos à son interlocuteur, respecter le tour de parole, reformuler quand on n’est pas compris, doser ce que l’on raconte en fonction de ce que l’autre sait déjà.

La compréhension de l’implicite est également concernée : sous-entendus, humour, ironie, expressions imagées, consignes formulées indirectement. Le sens littéral est compris, le sens visé ne l’est pas toujours. En classe comme au travail, cela produit des malentendus répétés, attribués à tort à un manque d’attention ou de bonne volonté.

Les manifestations débutent au cours du développement, même si elles ne deviennent visibles que lorsque les exigences sociales augmentent, souvent à l’adolescence. Le diagnostic suppose d’écarter d’abord un trouble du spectre de l’autisme : lorsque les critères de ce dernier sont réunis, c’est lui qui est retenu.

L’évaluation associe le bilan orthophonique, qui explore le versant langagier, et le bilan neuropsychologique, qui documente la cognition sociale, l’attention et les fonctions exécutives. L’accompagnement repose sur l’orthophonie et sur le travail des habiletés sociales, souvent en groupe.