Le WAIS-IV, ou Wechsler Adult Intelligence Scale, quatrième édition, est l’échelle de référence pour évaluer le fonctionnement intellectuel de l’adulte. Elle prend le relais du WISC-V, destiné aux enfants et aux adolescents.

Sa structure suit la même logique : des subtests regroupés en indices, qui explorent la compréhension verbale, le raisonnement perceptif, la mémoire de travail et la vitesse de traitement. Un indice global peut être calculé lorsque le profil est suffisamment homogène pour qu’il ait un sens.

Chez l’adulte, l’interprétation demande une attention particulière au parcours de vie. Le niveau d’études, la langue de scolarisation, l’activité professionnelle et l’état de santé influencent les performances. C’est aussi pourquoi la comparaison à un niveau antérieur estimé est souvent plus informative qu’une comparaison brute à la population générale, notamment après une lésion cérébrale.

Comme toute échelle d’intelligence, le WAIS-IV mesure un fonctionnement à un moment donné, dans des conditions données. Il ne dit rien de la valeur d’une personne ni de son avenir.

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