Le quotient intellectuel est un score standardisé issu d’une échelle d’intelligence. Il ne mesure pas une quantité d’intelligence : il situe une performance par rapport à celle d’un groupe de référence du même âge. Par convention, la moyenne de ce groupe est fixée à 100.

C’est donc une position relative, pas une propriété fixe de la personne. Le score dépend de l’outil utilisé, de son étalonnage, de la langue de passation, de l’état du jour et des conditions d’examen. Deux évaluations peuvent légitimement différer.

Sa principale limite est d’être un chiffre unique là où le fonctionnement est multiple. Lorsque les indices qui le composent sont très hétérogènes, le score global perd sa pertinence : il moyenne des réalités opposées et masque justement ce qui compte. Les psychologues privilégient alors l’analyse du profil.

Enfin, le QI ne prédit ni la réussite scolaire, ni la réussite professionnelle, ni la qualité de vie. Il décrit certains aspects du fonctionnement cognitif, et c’est déjà beaucoup. Il ne dit rien de la créativité, de la persévérance, des compétences relationnelles ni de la valeur d’une personne.

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