La planification consiste à définir un but, à identifier les étapes nécessaires pour l’atteindre, à les ordonner dans le temps et à anticiper les obstacles. Elle se poursuit pendant l’action, puisqu’il faut vérifier l’avancement et ajuster le plan quand les conditions changent.

C’est une fonction exécutive coûteuse, car elle mobilise simultanément la mémoire de travail, la flexibilité mentale et l’estimation du temps. Beaucoup de personnes en difficulté de planification savent parfaitement quoi faire : elles ne parviennent pas à organiser l’ensemble ni à évaluer la durée réelle des étapes.

Le retentissement est souvent important dans la vie professionnelle, les études et la gestion domestique. Il est parfois interprété à tort comme un manque de motivation ou de sérieux, alors qu’il s’agit d’une difficulté cognitive.

En bilan, la planification s’évalue par des épreuves de résolution de problèmes en plusieurs étapes et par des mises en situation qui se rapprochent de la vie réelle.

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