Les gnosies sont les fonctions qui permettent de reconnaître et d’identifier ce que l’on perçoit. Voir un objet ne suffit pas : encore faut-il savoir de quoi il s’agit. Cette étape d’interprétation, qui semble immédiate, résulte en réalité d’un traitement cérébral élaboré.

On distingue plusieurs modalités : les gnosies visuelles pour les objets, les couleurs, les visages et les mots écrits ; les gnosies auditives pour les sons, les voix et la musique ; les gnosies tactiles pour la reconnaissance par le toucher ; les gnosies corporelles pour la représentation de son propre corps.

Ces fonctions sont distinctes de la vision, de l’audition ou de la sensibilité elles-mêmes. Une personne peut voir parfaitement et ne plus reconnaître ce qu’elle voit : c’est ce qui définit l’agnosie.

En bilan neuropsychologique, l’évaluation des gnosies suppose donc de vérifier d’abord que les organes sensoriels fonctionnent correctement, afin de ne pas confondre un trouble de la perception avec un trouble de la reconnaissance.

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