Les fonctions visuo-spatiales permettent de traiter l’information liée à l’espace : situer un objet par rapport à un autre, évaluer une distance, percevoir une orientation, se représenter mentalement un trajet ou faire pivoter une figure dans sa tête.

Elles interviennent en permanence sans que l’on y prête attention : conduire, se garer, lire une carte, poser un objet sur une étagère, descendre un escalier. Elles sont également très sollicitées en géométrie, en dessin technique et dans de nombreux métiers manuels.

Ces fonctions se distinguent de l’acuité visuelle. Une personne peut avoir une vue parfaite et présenter des difficultés visuo-spatiales importantes, car il s’agit d’une étape de traitement cérébral et non d’une question d’œil.

Elles sont fréquemment évaluées lors d’un bilan neuropsychologique, notamment après une lésion cérébrale, dans le cadre de troubles du neurodéveloppement, ou lorsqu’une désorientation est rapportée par l’entourage.

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